Edna St. Vincent Millay - Childhood is the Kingdom Where Nobody Dies

Childhood is not from birth to a certain age and at a certain age

The child is grown, and puts away childish things.

Childhood is the kingdom where nobody dies.

Nobody that matters, that is. Distant relatives of course

Die, whom one never has seen or has seen for an hour,

And they gave one candy in a pink-and-green striped bag, or a jack-knife,

And went away, and cannot really be said to have lived at all.

And cats die. They lie on the floor and lash their tails,

And their reticent fur is suddenly all in motion

With fleas that one never knew were there,

Polished and brown, knowing all there is to know,

Trekking off into the living world.

You fetch a shoe-box, but it's much too small, because she won't curl up now:

So you find a bigger box, and bury her in the yard, and weep.

But you do not wake up a month from then, two months

A year from then, two years, in the middle of the night

And weep, with your knuckles in your mouth, and say Oh, God!

Oh, God!

Childhood is the kingdom where nobody dies that matters,

—mothers and fathers don't die.

And if you have said, "For heaven's sake, must you always be kissing a person?"

Or, "I do wish to gracious you'd stop tapping on the window with your thimble!"

Tomorrow, or even the day after tomorrow if you're busy having fun,

Is plenty of time to say, "I'm sorry, mother."

To be grown up is to sit at the table with people who have died,

who neither listen nor speak;

Who do not drink their tea, though they always said

Tea was such a comfort.

Run down into the cellar and bring up the last jar of raspberries;

they are not tempted.

Flatter them, ask them what was it they said exactly

That time, to the bishop, or to the overseer, or to Mrs. Mason;

They are not taken in.

Shout at them, get red in the face, rise,

Drag them up out of their chairs by their stiff shoulders and shake them and yell at them;

They are not startled, they are not even embarrassed; they slide back into their chairs.

Your tea is cold now.

You drink it standing up,

And leave the house.

Tradução em construção:

A infância é o reino onde ninguém morre

A infância não decorre entre o nascimento até certa idade e nem corresponde a certa idade 

a criança cresce, e põe de parte as coisas infantis. 

A infância é o reino onde ninguém morre.

Isto é, ninguém que importe. Parentes afastados é claro

morrem, alguns dos quais nunca se lhe pôs a vista em cima, nem sequer por uma hora,

e que nos ofereceram um doce numa saca às riscas rosa e verdes, ou um canivete,

e foram embora, e deles não se pode dizer que tenham realmente vivido.

E as gatas morrem. Deitam-se no chão e abanam as caudas, 

e o pelo quedo fica de um momento para o outro todo eriçado

com pulgas que nunca alguém pensou que lá estivessem,

luzidio e castanho, sabendo tudo o que há para saber, 

e levantam-se daí rumo ao que vive.

Tu vais buscar uma caixa de sapatos, mas é muito pequena, porque agora ela não cabe lá enrolada: 

Então procuras uma caixa maior, e enterra-la no quintal, e choras.

Porém desde então não acordas um mês, dois meses, 

um ano desde então, dois anos, a meio da noite

e choras, com os nós dos dedos na boca, e dizendo: Oh, Deus! Oh, Deus! 

A infância é o reino onde ninguém que importe morre,

- mães e pais não morrem.

E se disseste: "Pelo amor de Deus, é preciso estares sempre a beijar uma pessoa?" 

ou, "Desejo do coração que deixes de bater à janela com o teu dedal!"

amanhã, ou mesmo depois de amanhã se estiveres ocupado a divertir-te, 

é mais do que tempo para dizer:" Sinto muito, mãe."

Ser crescido é sentar-se à mesa com pessoas que já morreram, 

que nem escutam nem falam;

que não bebem o seu chá, embora sempre tenham dito

ser o chá um grande conforto.

Corre lá abaixo à adega e traz o último frasco de framboesas;

eles não ficam tentados.

Lisonjeia-os, pergunta-lhes o que foi que disseram exatamente

naquela vez, ao bispo, ou ao inspetor, ou à Sra. Mason; 

eles não se demovem.

Grita-lhes, fica com o rosto corado, levanta-te,

arrasta-os das cadeiras pelos seus ombros rígidos e abana-os e berra-lhes.

Eles não se assustam, nem mesmo se envergonham;

deixam-se cair de novo nas cadeiras.

O teu chá já está frio agora.

Bebe-lo de pé,

e sais de casa.

Nota: O assunto do poema versa os fantasmas da infância que permanecem na idade adulta.